###Биг Сэм и Вест Хэм. В чем залог его победы? ###

37-й тур чемпионата Англии сезона-2010/2011 для «Вест Хэма» во многом был одним из ключевых в сезоне. Тогда команда Авраама Гранта прибыла на «DW Stadium» лишь с одной целью – выиграть. Победа в матче с «Уиганом» при определенных раскладах давала «Молотобойцам» шанс на сохранение прописки в Премьер-Лиге. Матч завершился со счетом 3:2 и «Вест Хэм» с последней строчки в турнирной таблице отправился в Чемпионшип.

Авраам Грант принял клуб после двух провальных сезонов Джанфранко Дзолы. Тогда новые владельцы ВХЮ Дэвид Голд и Дэвид Салливан решили полностью поменять структуру клуба и наконец-то избавиться от звания главных аутсайдеров чемпионата. Грант виделся тем человеком, который был способен поднять клуб как минимум в середину таблицы. Настрой и амбиции наставника подтверждались трансферной активностью клуба.

Летом «Вест Хэм» пополнился сразу несколькими новыми футболистами. В том числе и форвардом Фредериком Пикьонном, которого Граант переманил из «Портсмута», где работал ранее. Но в итоге ни один из новичков не оправдал возложенные на него надежды. «Вест Хэм» на протяжении всего сезона не мог покинуть зоны вылета и совершенно заслуженно отправился на понижение в Чемпионшип.

Осенью 2011-го перед «Молотобойцами» стояла совершенно другая задача - вернуться в Премьер-лигу. Для этого в клуб пригласили Биг Сэма. Человека, команды которого никогда не вылетали из АПЛ – но, чтобы подтвердить свое реноме спасателя аутсайдеров, в первую очередь нужно было в Премьер-лигу команду вернуть. Владельцы пообещали англичанину премию в размере одного миллиона фунтов стерлингов, если тому удастся пробиться в высший дивизион с первой же попытки.

Футбольный год в Чемпионшипе «Вест Хэм» закончил на третьей строчке, которая позволяла попасть в высший дивизион через матчи плей-офф. Дойдя до финала, «Молотки» смогли одержать победу над «Блэкпулом» и вновь попасть в число лучших клубов Англии. Первый сезон в Премьер-лиге под руководством Аллардайса «Вест Хэм» сумел завершить на десятой строчке турнирной таблицы, а уже на следующий год «Молотки» опустились на три строчки и завершили сезон на 13-м месте.

Казалось, что Сэм Аллардайс должен стать именно тем человеком, которого и ждали на «Аптон Парк». Но болельщики требовали от наставника большего, нежели места в середине таблицы. Им не нравился игровой стиль команды. Игра в чисто британском стиле с многочисленными кроссами в штрафную соперника не впечатляли фанатов. Они требовали быстрого, комбинационного футбола. Самые радикально настроенные болельщики даже требовали отставки тренера.

В конце сезона-13/14 многие СМИ оглашали список потенциальных кандидатов на пост главного тренера «Вест Хэма». Один из болельщиков лондонского клуба перед стартом нового сезона добавил в Twitter запись, в которой открыто отсчитывал часы до отставки Биг Сэма.

«Сегодня тот день, когда мы избавимся от BFS? Держим пальцы скрещенными» Интересно, что Дэвид Голд запись ретвитнул, что, конечно же, вызвало бурю интереса среди фанатов и английский футбольных изданий. Позже владелец «Молотков» признался, что сделал это случайно. Надежды фанов на отставку английского тренера рассыпались мгновенно.

Владельцы «Молотобойцев» не подверглись давлению со стороны местной публики и оставили Аллардайса на третий сезон в клубе, дав при этом достаточную сумму для усиления команды. Единственным условием для них стало попадание команды в первую десятку. Для этого владельцы выделили опытному наставнику 25 миллионов фунтов стерлингов. На эти деньги в команду были приобретены Аарон Крессуэлл, Шейху Куяте и несколько других футболистов. Среди всех выделялся, конечно, форвард сборной Эквадора Эннер Валенсия, который многих впечатлил своей уверенной игрок на ЧМ в Бразилии. Этот трансфер стал одним из самых дорогих в истории клуба (13.2 млн. фунтов). Дороже «Вест Хэму» обошелся лишь переезд на «Аптон Парк» нападающего Энди Кэрролла за 15 млн. фунтов в 2013-м.

Команда Аллардайса в обновленном составе стартовала не лучшим образом. Пара нападающих Диафра Сакхо (который обошелся ВХ всего в 3.52 млн. фунтов) и Эннер Валенсия первые несколько игр оставались на скамейке запасных. Причиной этого стала схема игры от Биг Сэма. Первые три тура (два поражения и одна ничья) англичанин начинал с расстановкой 4-2-3-1 с Коулом на острие. Но игра опытного нападающего не удовлетворяла наставника. В матче против «Шпор» Карлтон нанес всего два удара, один из них был заблокирован защитником, а второй и вовсе мимо.

В матче с «Орлами» 31-летний форвард вновь нанес два удара, один из которых стал результативным. В матче против «Саутгемптона» нападающий и вовсе не беспокоил Форстера. Конечно, такая активность единственного нападающего не могла радовать не только болельщиков команды, но и ее наставника. Биг Сэм перешел на схему 4-4-2 с ромбом в центре поля (так играл «Ливерпуль» прошлого сезона), где отлично вписались Эннер Валенсия и Диафра Сакхо.

Уже в следующем поединке оба нападающих отличились по голу. Одним из важнейших игроков в схеме с двумя нападающими стал Стюарт Даунинг. В «Ливерпуле» полузащитник играл крайнего вингера, Аллардайс стал использовать Стюарта на позиции 10 номера, где он действует большую часть времени. С того времени именно эта тройка атакующих игроков и считается основной для «Молотобойцев».

Сакхо стал главным бомбардиром команды, за 10 матчей отличившись семью забитыми мячами (Диафра стал лучшим футболистом октября). Стюарт Даунинг входит в пятерку лучших ассистентов Лиги. На его счету шесть голевых передач и 50 созданных моментов. Атака «Молотобойцев» на данный момент выглядит одной из самых ярких в Премьер-лиге. По итогам 17-ти туров «Вест Хэм» входит в число шести самых бьющих команд чемпионата. По данному показателю в сезоне 2012/13 «Молотки» занимали 14 позицию, а в сезоне 2013/14 команда расположилась на 18 строчке.

По краям ромба в центре поля у Биг Сэма играют два новичка команды. Алекс Сонг и Шейху Куяте. Сонг уже удостоился комплиментов со стороны главного тренера и успел стать капитаном лондонцев, когда травмы получили Кевин Нолан и Марк Нобл.

«У нас теперь тоже есть игрок мирового уровня, — сказал Аллардайс накануне встречи с Манчестер Сити в чемпионате Англии. — Алекс Сонг — это наш Яя Туре. Это игрок высшего уровня и качества, он способен организовывать то, что нужно нашей атакующей линии».

«Он связывает нашу игру, так что теперь у нас есть исполнитель топ-класса, выступавший за Арсенал, Барселону и в Лиге чемпионов».

Действительно, Алекс Сонг является тем связующим звеном, которого так не хватало команде ранее. За 10 матчей в старте камерунец выполнил 353 передачи. 76.9% из них были отданы вперед на развитие атаки своей команды. Шейху Куяте является больше разрушителем атак соперников. Его главным преимущество является игра на втором этаже и успешные подборы. В этих компонентах игры Куяте превосходит Алекса Сонга.

Главной причиной успеха «Молотобойцев» является, в первую очередь, удачная трансферная компания этим летом. Сем Аллардайс на достаточно скромную сумму смог усилить свой состав качественными игроками (чего стоит только Сонг, за которым охотились европейские гранды) и тем самым увеличить ширину состава своей команды. Новые футболисты предают и большей вариативности в игре команды. Главным форвардом ВХЮ в прошлом сезоне считался Энди Кэрролл. Аллардайс в своей игре умел использовать лучшие качества английского нападающего: превосходную игру на втором этаже, сильный корпус и умение вступать в единоборства с футболистами команд-соперников.

Но травматичность форварда вносила свои коррективы в построения наставника. На острие во времена отсутствия Кэрролла даже действовали те футболисты, для которых такая позиция была абсолютно незнакомой и крайне непривычной. На позиции 9-о номера в «Вест Хэме» в сезоне 2013/14 играли даже Кевин Нолан и Мохамед Диаме, которые, номинально являются игроками центра полузащиты. Теперь же в команде есть два чистых форварда, которые в самые кратчайшие сроки сумели адаптироваться в английском футболе.

После свежего победного поединка с «Лестером» Сем Аллардайс дал интервью, в котором восхитился достижением своих подопечных.

«Редко случается, когда команда демонстрирует такие результаты и при этом никто от нее ничего подобного не ждет. Находиться в топ-четверке — этой большой подарок для всех наших болельщиков. И 31 набранный пункт является солидным достижением».

«В последние недели Вест Хэм занимал позиции с четвертой по шестую, но уже в конце января мы оценим, на какое место можем претендовать в конце сезона».

Сейчас «Молотобойцы» занимают четвертое место в турнирной таблице, которое позволяет им попасть в Лигу Чемпионов. Вряд ли кто-то мог ожидать от них таких результатов, но, например, Кэрролл и вовсе уверен, что для его команды это далеко не предел.

«Где окажется Вест Хэм в конце сезона? Это может быть любая позиция. Считаю, что мы даже можем стать чемпионами. Никто не собирается останавливаться на четвертом месте, все хотят двигаться дальше», — сказал Энди в интервью Sky Sports.

Конечно, Жозе Моуриньо не согласится с таким утверждением. Сейчас «Пенсионеры» идут первыми и не планируют сдавать свои позиции. Но большой выбор игроков в команде и опыт Аллардайса могут давать болельщикам надежды на столь высокие позиции. К тому же совсем скоро откроется зимнее трансферное окно – и не исключено, что лондонский клуб и в этот раз совершит качественное усиление, которое позволит им не растерять преимущество и даже попасть в еврокубки.